环法自行车赛所使用的自行车被归类为公路车。说到公路自行车，它与山地自行车和休闲自行车共同构成了自行车的三大分类。虽然在中国，公路自行车运动的起步相对较晚，但市场不断扩大，尤其是山地自行车市场。
公路自行车作为车种其中一个，主要是在公路路面（包括人造硬化道路、砂石路等）上使用的，适用于公路自行车比赛。为了获得更高的骑行速度，这种自行车的车身设计轻巧，风阻小。
关于环法自行车赛，其历史可以追溯到1903年，每年夏季七月都会举办，成为夏季自行车赛的重要高潮。除了因两次全球大战而暂停外，这一赛事至今仍在继续。它的路线穿越法国及邻近民族如西班牙等，冠军的判定基于各段时刻累计的最少时刻。
环法自行车的最高时速能够达到75公里左右。在下坡路段，为了安全考虑，运动员有时会降低速度。每日赛事结束后，领先者会穿上 * 领骑衫，最佳冲刺者则会获得绿色车衣，而山间赛事中的最佳骑士则被称为山颠之王。
值得一提的是，环法比赛用的自行车一般采用全碳纤维或全钛制作的车架，如MERIDA的镁合金，以最大限度地减轻车的重量。一辆公路车的重量甚至可以低于7、8KG。车的传动体系、变速体系、刹车体系都配备了全球顶级自行车配件厂商的优质套件。服装、面料、头盔设计都着重减小风阻和符合空气动力学原理。连水壶架都采用最轻的碳纤维制作，最轻的轮胎也能在一般轮胎的基础上减轻数百克。
环法自行车赛一个跨国比赛，骑行者们将在三周的比赛里穿越德国、卢森堡、比利时和法国。与此不同，环青海湖自行车赛则是一场跨越青海、甘肃、宁夏三个不同省份的赛事。虽然环青海湖自行车赛的难度没有环法高，但其海拔却是全球上最高的骑行比赛其中一个。这两种比赛在举办时刻、地点、赛段难度和车队组成等方面都有所不同。环法自行车比赛实际上是团队赛事，由22支车队组成，每队包含9名车手。而环青海湖的车队虽然也有22支，但通常每队只有7名车手。关于碳纤维自行车的分类也相当复杂，包括包碳自行车、全碳自行车和半碳自行车等不同的类型。
